"Убогий дизайн и унылый геймплей"
Если ты это понимаешь, это уже хорошо. Ты не доволен ростом своего мастерства. Это тоже нормально. И это не фатально, если такой рост тебя бесит. В тебе копится энергия на проторение своего пути.

1) Не надо повторять чужие ошибки, научись делать свои. Наберись смелости делать так, как не должно быть и люди поверят тебе. Убивай всегда сразу двух зайцев - своих врагов - "Убогий дизайн и унылый геймплей".

Пусть твой город или деревня - это один большой дом. Все - внутри, кроме огородов. Под землей склады, в горе выбит храм. В одной половине дома - женщины, в другой - мужики. Сам подумай отчего так и какой у них между собой "геймплей".

Что это за универсальная экспа? Это не способности и не мудрость, это безликий опыт.
Сделай так, что все жители дают квесты ( иногда - повторяющиеся! скажем, убить крыс в подвале ( подковать кобылу, вернуть украденное и т.д. ) Как в жизни, то чего ты качаешь, тем ты и будешь. За воровство идет экспа вора, за кузнечное дело - кузнеца. Ты прокачиваешь свои будущие профессии. А не выбираешь из списка за левел, что тебе нравится. Это же бредятина. Убивал монстров, а за это получаешь мудреца.

Надо иметь свое мнение. Отсюда - свое видение. Отсюда - интерес к проекту.

2) Еще надо иметь хитрость. Если твоя графика убога, докажи, что это нарочно. Изобрази архитектора города, которого все ненавидят и даже бьют, но он все равно строит убого. Потому что женат на дочери мера ( князя ).
Покажи город, где жители занимают не свое место ( актуально не только для нынешнего времени ).
Пусть жена мудреца сидит в директорах, а он нянчится с детями. Пусть идиот провел канализацию по улицам, а булочник придумал конвейер "бесконечный хлеб": из печи выползает готовый хлеб в виде ленты и его режут сами потребители - чем ближе к печи, тем дороже.
Кузнеца надо прокачивать ходя на болото за кричным железом. Там познакомишься с лешим и водяным. Русалки научат любви.

Наберись смелости и ломай свой же стереотип. Недостатки делай достоинством. Делай свой мир, а не как положено. Тебя будут ругать. Но тебя БУДУТ ругать, а не отмалчиваться.